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— 375 — 4 sus hijos cual era la esposa que mas les convenia, como lo hizo Abrahan con Isaac ‘, y éste con Jacob *,Ly los padres de Sanson con este su hijo*. Asi, antes que eifallets la religion’ catdélica, ese derecho de aconsejar era propio del padre, quien aconsejaba al hijo y lo bendecia, siendo esta bendicion un acto propio de la piedad paternal, y por consiguiente religioso, pues el padre no bendice a nombre de si mismo, sino 4 nom- bre de Dios, de quien ha recibido la gracia de la paternidad, pues de él, como dice San Pablo, toda paternidad toma nombre *, y de él procede todo derecho. Hay que decir, por tanto, que las costumbres y las leyes de los pueblos antiguos, armoniza- ban en ese punto con las prescripciones de la ley natural. Pero pasé el periodo delimperio de esa ley y de la'escrita: Jesucristo elevé el matrimonio a la categoria sagrada de sacra- mento, y sin privar al padre del derecho de aconsejar al hijo y de darle su bendicion paternal, sin quitar al magistrado ci- vil la obligacion en que esta de velar por el bien piblico de sus stibditos, did a su Iglesia el cargo de administrar el sacra- mento: y disponer 4 los contrayentes al acto solemne de expre- sar por medio de la palabra la decision mutua de sus volunta- des, estando ese acto ‘reducido 4 manifestar y ratificar simulta- neamente el contrato reciproco de entrega respectiva del cuerpo de cada ednyuge al otro para siempre, cediéndose tambien reciprocamente su dominio, asi como se entregan su cora- zon, su voluntad y sus deseos. Este acto, por consiguiente, es enteramente religioso , indivisible é inseparable: 1a voluntad de los contrayentes es libre, libérrima; el acto natural de esta voluntad, Namémoslo Ja volicion , es tambien natural y se con- suma en la conciencia de cada uno, como que ha vivido habi- tualmente esa atraccion mitua de dos corazones dentro de sus \ Gén. cap. XXIV. ¥. 4. ® “Judie! cap. XIV. ¥. 3. 2 Gén. cap. XXVIII. v.2. 4 4. Ephes. cap. Ill. y. 43,