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som en Josefo ‘. Militaban, por tanto, en favor de los romanos, para ejercer en la Judea el principado, tres principios del derecho publico y de gentes, y eran: la cesion voluntaria de la nacion, representada en su principe y en su senado; el derecho de conquista, consecuente 4 la rebelion injusta sofocada, y a la toma justa de la metrépoli; y, por fin, el derecho de prescrip- cion de cien afios , pues era ese el tiempo que hacia que Pom- peyo habia admitido la cesion ocasionada por las circunstan- cias, y habia reducido la Judea 4 ser provincia de la, enton- ces , republica romana. Cuando los fariseos se acercaron a Jesucristo, semaine dole, si debian 6 no pagar tributo al César, lo hicieron para ten- tarlo; pues ellos, como dice San Jerénimo, ensefiaban que, «el pueblo que pagaba 4 Dios los diezmos y Jas primicias, no estaba sujeto a las leyes humanas *.» El fin que se proponian los fariseos esta bien claro; querian.encontrar un motivo, para acusar 4 Cristo por ante la potestad romana, y le propusieron la pregunta con el fin torcido de que hablase del derecho, 6 de la injusticia, con que los romanos ejercian imperio en la Judea, calculando en su légica vengativa é insidiosa , que de cualquier modo que hablase, conseguian su intento; porque, si afirmaba que los romanos tenian ese derecho , amotinaban al pueblo con- tra Jesus, llamandolo enemigo de sus libertades y exenciones como pueblo de Dios; y si decia lo contrario , lo acusaban ante la autoridad romana, como a enemigo del César. Toda esta ma- quinacion llevaban aquellos hombres en sus corazones dafiados; pero no consiguieron que Jesucristo hablase directamente de lo que ellos querian; mas El, que es la verdad por esencia, pu- blicé en el acto los principios eternos é inmutables del derecho natural y divino, en que ha de estar fundado el piblico y de ‘Lib, 24, Antiquitat. cap. V. et seq. 2 Hieronim, in cap. XXII. Math.