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— 444— para ser humildes y pobres de espiritu, mayores por, cierto en la nataraleza caida, que en la inocente, pero superables hasta el punto de ser sobrellevados los trabajos con alegria, a ejem- plo de Jesucristo y con su.gracia. Es una verdad historica, que estas Seuiilipnions se mi: llan en el mundo, wna enfrente de la otra, combatiendo por obtener la supremacia: en los tiempos que precedieron a la venida de Cristo, la civilizacion del orgullo y dela sensualidad ejercié su imperio en la tierra, y era esa, por decirlo asi, la regla universal: pero hubo sus excepciones en todas las épo- cas, pues aun en aquella en la cual toda carne habia corrompido sus caminos, hubo muchos santos patriarcas, que caminaban delante del Sefior, los cuales murieron poco antes del diluvio, y sobre todo florecié la familia de Noé, que hallé gracia en pre- sencia de Dios‘. Despues de esa época subsistié esa misma ci- vilizacion en las.familias oriundas de los patriarcas, de quienes: dice el Espiritu Santo que eran hombres ricos en virtudes, adornados del estudio de la santa hermosura, y amantes de la paz en sus familias *. Poco tiempo daaeats se formé aii geadiptiedlo cuyas gran- dezas en genealogias, enleyes, y en empresas militares y glo- rias patrias, no tuvieron rival en ninguna de las naciones del mundo antiguo, y cuya religion lo elevé a tal grado de cullura en las artes, y produjo en su seno tantos hombres valerosos y santos, que dice el Apdstol , que le faltaria el tiempo para contar sus virludes *. Baste decir, que ese pueblo era tan. grande al contar diez y siete centurias , despues de su fundacion en Abra- han y su familia, que sacudiéel yugo que le impusieron los sucesores de Alejandro el Grande, derroté 4 los genevales de Antioco, fortified su imperio, y contd por,millares los martires ‘Gen. cap. VI, 9. 8.) . * Ecli. cap. XLIV. v.6. + Hebr..cap. XE. v. 82.