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—< eae ta el duodécimo, lo haria tambien en !as islas y continentes, adonde penetrasen los ministros de la Iglesia catélica. No fal- taron, despues de los tiempos de la Edad Media, irrupciones de barbaros, pero no por eso se paralizaba el movimiento ascen- dente de Ja civilizacion. La Europa era enteramente cristiana, y no podian las hordas de Turquia y de la Tartaria apagar la luz del Evangelio, que brillaba ya como el sol de Mediodia. Sin embargo, se advirtié ya al poco de hallarse constituida la so- ciedad de esa manera, que habia sintomas, y no poco alar- mantes , de que esa misma civilizacion grandiosa, compacta y homogénea, podria tomar un sesgo peligroso , y apartarse del sendero que la Iglesia catélica le habia trazado, siguiendo los preceptos y la doctrina de su divino Fundador. Estos sintomas de enfermedad latente en la sociedad , y que podian desenvolverse con estrépito horroroso , se presenlaban en las heregias que empezarona pulular, las cuales si bien pro- cedian del mismo principio que las que las habian precedido, se dirigian clara y ostensiblemente a desiruir lo que sus her- manas mayores habian profesado, respetado y reconocido. Por- que en realidad, toda heregia formal, siendo una rebelion contra Dios’y contra la Iglesia que ensefa por orden suya la verdad , es una negacion implicita de la autoridad ; pero no to- das las heregias, ni todos los heresiarcas se han propuesto por objeto primario la negacion de la autoridad; al contrario, ve- mos desde los primeros tiempos del cristianismo , que cuando los hereges, al aparecer, eran condenados por los obisposde la — region en donde predicaban sus errores , fuera aisladamente, 6 fuese en concilios provinciales 6 nacionales, apelaban al Papa: por consiguiente reconocian en él al maestro infalible de la fe, al primer gerarca , que podia aprobar, 6 noaprobar, las decisio- nes de los concilios; reconocian por fin el principio de autori- dad , aunque despues lo desconociesen , siguiendo con tenacidad su opinion propia, y muriendo anatematizados. ¥ esta conduc-