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le presente; cuando un revés tan inesperado derribe el or- gulloso edificio que se habia formado; cuando en vez de gloria no encuentre sino humillacion; cuando clavado al lecho mortal no vea en si sino languidez y tristeza; cuan- do en vez de placeres y gozos no espere sino tormentos y dolor para siempre, joh qué furiosa desesperacion! El desdichado ha perdido cuanto amaba su corazon; todo lo _ que preferia 4 su conciencia y 4 la eternidad; todo el fru- to de sus trabajos, todas sus esperanzas, todo su bien se le escapa y se vuelve en ilusion; toda su dicha se eva- pora como el humo, desaparece como un. sueiio, sin de- jarle sino el recuerdo‘de una prosperidad que no existe ya, con la pena de no poder rebelarse contra el que le en- -via el mal presente, y con el espantoso temor de un por- venir mas terrible. ,Podra enténces consolarse diciendo que es el juguete de la casualidad, 6 la victima de un hado inexorable , 6 que quiza es perseguido por la célera de un Dios justo, que ha ultrajado y que se venga? ; Ah! Ya se oyen los rugidos espantosos, como los del leon en- furecido; en su desesperacion maldice el dia que le vid nacer, 6 quejarse del quimérico acaso que le aflige sin piedad, 6 blasfemar y vomitar imprecaciones contra la Divinidad, cuya existencia conoce , aunque tarde, 4 fuer- za de los golpes que sobre él descarga! ,Ddénde estan las palabras para exprimir, dénde los conceptos para figurar, dénde los colores para pintar lo que piensa en su deplo- rable situacion, la profunda desolacion de su espiritu, el presentimiento horrible de que su alma va 4 caer en los infiernos? : La muerte espantosa del pecador incrédulo es una consecuencia de su vida; y cuando el viejo de Ferney no nos hubiese dicho que su vida no habia sido sino un en- sueno horrible, una pesadilla continuada , cuando el so- fista de Ginebra no nos hubiese manifestado su eterna melancolia y el fin tragico 4 que le condujo, sabemos TOMO I. 48