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Y ARRULLOS DE PALOMAs 365 vino, buscando sabrosos pastos: oí tus silbos amorosos, y, oh ¡cuánto me costó trepar montes y breñas, burlar la astucia del lobo que me cercaba y llegar á tu redil! ¡Cuánto me costó! ¡qué sacrificio! ¡qué holocausto tuve que hacer entonces de mí misma! Pero al eco de tu voz divina, el mundo se convirtió para mí en un desierto, en un páramo inhabitable, cu- yo ambiente me asfixiaba. ¿De qué servía que me en- galanaran á la fuerza y me llevaran, como arrastrando, á saraos, diversiones y festines? Una sonrisa despre- ciativa y desdeñosa se escapaba de mis labios en medio del bullicio y en mitad de los paseos; porque el mundo tenía para mi alma el aspecto de un inmenso cemente- rio, en el que cada traje no era más que un sepulcro blanqueado, lleno por dentro de inmundicias y gusanos roedores. Tú empezaste á ser entonces, oh Dios mio, mi amor, mi vida, mi gloria, mi todo; y yo nosuspiraba más que por el momento en que tú, cortando los lazos de carne y sangre que me aprisionaban en el mundo, me hicie- ras batir las alas, remontar el vuelo, y cual paloma enamorada, poner mi nido en solitaria clausura, donde olvidada y desprendida de todo lo terreno, viviera pa- ra tí únicamente. Yo iba contando uno á uno los días que me sepa- raban de tan anhelado instante; ya creía ver cerca el momento de huir de la casa paterna y vestir el hábito que tanto ansiaba; mas, ¡ay dolor! me aprisionaron, y me dijerón que en tres años no tendría libertad. En- tonces comprendí que antes que mis mejillas fuesen cubiertas por la blanca y purísima toca, habían de ser purificadas con lágrimas ardientes que las abrasaran, como abrasados y purificados fueron los labios de Isaías antes de hablar contigo. ¡Tres años! repetía yo con indecible pena, viendo 4 ¡ ] 1 11 ] 10 1 á a $ Í Y : 1 4 y 3 Aia