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Ó CARTAS Á SOR MARGARITA 287 tanta vanidad, tanta abominación, tanto engaño, tanto olvido de Dios y tanto desprecio de su ley eterna, que quedarás atónita y espantada. En él verás triunfante la imprudencia, perseguida la virtud, despreciada la verdad, honrada la mentira, ensalZado el vicio, extra- gadas las costumbres, perdida la vergilenza y corrom- pidas todas las clases sociales. En él se estima más el oro que la virtud, y por un puñado de dinero se vende la conciencia y se atropellan todas las leyes divinas y humanas: de tal suerte, que apenas queda más que el nombre de justicia y honradez sobre la tierra. En él apenas hay ya bondad ni temor de Dios, sino que la malicia, la astucia, el dolo y la maldad lo llenan todo; de tal arte, que la tierra está hoy convertida en una sentina de vicios, en una escuela de pecados, en una cueva de bandidos, víctimas de la ambición, de la tor- peza, de la envidia y de todas las malas pasiones. En ese mundo hay amigos que, aparentando cariño, nos venden; y quien presente nos alaba suele en nuestra ausencia hablar mal y escupir contra nosotros el ye- neno dé la murmuración y la calumnia escondido en su lengua de serpiente. ¡Oh qué tristes desengaños de esta especie se sufren en el mundo! Hasta seres ama- dos que debían corresponder agradecidos nos hieren el corazón con la punzante espada de la ingratitud, y amargada el alma, exclama en el exceso de su dolor: ¡Todo hombre es mentiroso! Ego dixiin excessu meo: Omnis homo mendaz. Herido por la ingratitud y huyendo de las menti- ras del mundo me escondí en la soledad, buscando en ella el consuelo y la quietud que el mundo infame y cruel me negaba; en ella pedí á Dios un lenitivo para mi corazón, un bálsamo que cicatrizara las heridas de mi alma: y ese verdadero y amoroso Padre de los afli- gidos me consoló mucho más y mejor de lo que pedirle