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— 144 — {Puede darse legislacion mas sabia y mas 4 propésito para el adelanto de Jos pueblos , para su ilustracion y para labrar su felicidad? Esa era ya la marcha de la sociedad europea a fines del siglo octavo : pero se levantaron tan fuertes vallada- res para su progreso, que seguramente le hubieran cortado los vuelos para siempre, a no haber estado esa civilizacion funda- da sobre la doctrina del Evangelio, contra la cual jamas pre- valeceran las potestades del infierno. El grandioso edificio de la unidad politica y religiosa de Espaiia cayé , sumergiéndose con el ultimo rey godo D. Rodrigo en las aguas del Guadalete, a impulsos de la irrupcion de los arabes: y hubiera tardado mu- cho en volver a aparecer, si Dios no hubiese dispuesto que un vastago de aquellos reyes catélicos se encontrara en Covadon- ga, cuando Jos sarracenos habian cubierto el suelo espaiol como las langostas africanas, y no le hubiese dado valor, para tomar en su izquierda la blanca bandera de la Madre Virgen, y en la derecha la espada, para proclamar la independencia de su patria, y la venganza de los ultrajes hechos a Jesucristo ya las santas reliquias. Poco tiempo habia trasourrida despues de esta catastrofe, cuando Carlo-Magno ejecuté todas las proezas que hemos refe- rido: pero ain no habia pasado 4 mejor vida, y ya tambien amenazaba 4 su vasto imperio una doble ruina. El derecho de sucesion a la totalidad de los dominios del rey difan- to por el hijo primogénito, sin que los hermanos de éste lo tu- viesen para fraccionarlos en principados independientes, no se habia proclamado con la claridad y precision , que se hizo algu- nos siglos mas tarde. De ahi es que en tiempo de Ludovico Pio, y de sus sucesores, el imperio del Occidente es un tejido de guerras de unos principes con otros ; pues habiendo muerto éste, sus dos hijos Luis y Carlos disputaron a Lotario, que era el primogénito, el derecho de mandar en todo el imperio, y le declararon la guerra, trabandose una batalla tan sangrienla