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INTRODUCCIÓN uY poco es lo que tenemos que indicar á nuestros lectores por vía de introducción á la obra que hoy damos á la publicidad. El título de la misma declara bastantemente su objeto; al público pertenece juzgar el mérito “de nuestro modesto trabajo. Algo queremos decir, con todo, acerca de los moti- vos que nos impulsaron á escribir esta colección de conferencias, las primeras, que sepamos, que en lengua castellana se publican sobre la Tercera Orden de Peni- tencia de San Francisco de Asís, en forma de discursos. Con ser la Tercera Orden Franciscana la más anti gua y respetable de las terceras órdenes seglares y ha- llarse tan extendida en todas partes, á pesar de haber adquirido tanta celebridad en los siglos anteriores y tener, en nuestra época, bastante resonancia, singular- mente desde que el inmortal León XIT la recomendó solemnemente y con tanta eficacia en su memorable Encíclica Auspicato y la consagró su Constitución Misericors Dei Filius; sin embargo de tener la Orden Tercera una historia brillantísima, fecunda en gloriosos hechos y en empresas muy meritorias realizadas por gus individuos, y ofrecer el conjunto de sus excelencias, glorias y privilegios, materia harto difusa y abundante para tejer, en forma oratoria, la corona de sus justas y