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} ii 214 CONGRESO REGIONAL Hacia mediados dei siglo XV los judios ejercieron la usura en proporciones inverosimiles. Sélo en Parma tenian 22 oficinas constantemente abiertas, en las — que prestaban al veinte por ciento. El franciscano Bernardino de Feltre con otros Hermanos suyos se opuso a esas injusticias, fundando los Montes de Piedad. Los Terciarios en masa aportaron su cooperacién 4 tan benéfica obra, Un dominico, Tomas Cayetano, desaprob6o tenazmente la conducta de Ber- nardino de Feliro. No por eso desistié el Varén de Dios. Trabajaba con tal ardi- miento, que donde quiera que ponia el pie, se fundaba un nuevo Monte de Pije- dad. No tard6 en generalizarse la lucha entre Dominicos y Franciscanos. Mas el Papa Leon X decidié la cuesti6n a favor de los Franciscanos. (Véase Rorba- cher. Hist de I‘Eglise T. 1X.) No es posible enumerar las obras de beneficencia y de protecci6n llevadas a cabo por la caridad de las Ordenes Franciscanas. Antes que existieran las Hermanas de /a Caridad 6 \as Hermanitas de los Pobres, la caridad franciscana se ejercfa con regularidad. Educacién de los nifios, a que en Italia y en las Misiones de Oriente se atendfa desde primeros del siglo XIV; cuidado de los epilépticos, idiotas, locos, escrofulosos, invali- dos, sordo-mudos, ciegos, leprosos, etc. Instituciones catequfsticas, de matri- monios, patronatos, obradores, orfelinatos, colegios correcionales, etc. Los Terciarios de Trieste edificaron para obreros pobres un gran barrio que se llama: Ciudad de Ja Tercera Orden. Lo propio estén haciendo los Terciarios de Chile. En 1886 se tundé la Obra de Caridad Seréfica por los Terciarios; y hoy esta extendida por Suiza, Alemania, Austria, Norte-América. La Obra de Enfermeras Catélicas Seglares hallase establecida en Tour- nhout, Aremberg (en 1907,) Munich, Berlin, Breslau, Estrasburgo, etc. Esta insti- tucién de Terciarios ha derrochado abnegacién durante la guerra europea. La obra de Santa Farncisca Romana, que se dedica a combatir la Trafa de Blancas, hallase establecida en casi todas las ciudades de Bélgica con 24 Comités; fué fundada en 1900 por los Terciarios de Gante. Hoy actia también en Espafia y en otras naciones. En el tomo diez y ocho de Annales Franciscaines, (p. 161.) se encuentran algunas de las obras de beneficencia que existen en Francia, fundadas por la Orden Tercera: La Obra de papeles abandonados; la Buena Prensa; la Obra de Nuestra Sefiora de la Oficina; el Patronato de Santiago; la Obra de San Fran- ciscode Regis.—Ademas sabemos que los Terciarios franceses trabajan desin- teresadamente confeccionando ornamentos para iglesias pobres en Versailles, Nantes, Angers, Saumur, Lemans, Saint-Omer, etc. Las conclusiones de los Congresos de Paray-le-Monial, Limoges, Vicenza, Asis, Bérgamo, Roma, nos dan idea de los esfuerzos que la Orden Tercera ha hecho en favor de los indigentes y desheredados de la fortuna. vi La Orden Tercera fomenta el patriotismo. Es errénea la creencia de que el santo ha de vivir abstraido dela realidad del mundo, dice Pardo Bazan. San Francisco es un personaje nacional; forma y anima a su patria. Y siendo nacional San Francisco gporqué no ha de serio el Terciario? El espiritu cristiano que es el que debe animar al Terciario, esta integrado