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gida en suave penumbra y un extraño ruido a nuestras espaldas nos hace volver rápidamente la cabeza: un gallo y una gallina, completamente blan– cos y que están encerrados en una artística jaula , han sido los causantes, sorprendidos quizá por nuestra presencia. Un cartel, colocado debajo, des– cribe el milagro nunca oído ... (9). De vuelta al Hospital la atención de las religiosas se extiende hasta darnos la cena, frugal, pero servida con maternal cariño. 3 DE JULIO: SANTO DOMINGO DE LA CALZADA - VILLAFRANCA MONTES DE OCA (32 KM.) Ignoramos si la jornada de hoy será larga o corta, ya que desconoce– mos el terreno y la guía que llevamos no señala los pueblos pequeños que podemos encontrar en nuestro camino. (¡Convénzase de una vez, Antonio! que esta guía no se ha hecho pensando en nosotros los caminantes, sino en la gente motorizada ... ) Me levanto a la cuatro y media de la mañana, me visto, salgo al corre– dor y compruebo que está lloviendo torrencialmente; regreso a nuestra sala (que carece de ventanas) y cuando comunico la noticia a mis compa– ñeros, que todavía no se han levantado, suspira Rafa: ¡Ojalá esté llovien– do hasta las ocho ... , pero de mañana! Me acuesto de nuevo. A las seis cesa de llover. Nos espera la N-120, brillante y relavada. Gran puente sobre el pequeño río Oja (10). «A Santiago: 623 km.» El terreno, ondulado, abunda en trigales, patata y remolacha ... Se dejan oír las codornices ocultas entre las mieses ... A la izquierda, Grañón. Un poco más adelante adivinamos un río ( ¿el Medio?) a juzgar por una cinta de árboles. Son las ocho de la mañana y llevamos nueve kilómetros; un cartel nos anuncia que entramos en las Tierras del Cid: dos hileras de chopos rectí– simos -lanzas /ardidas, /ardidas lanzas- montan la guardia a ambos lados de la carretera. Unas palomas que picotean en la cuneta se azoran a nuestra llegada y levantan raudas el vuelo. Redecilla del Camino. Las campanas llaman a misa. Junto a la carre– tera, Bar El Navarro, uno de esos típicos establecimientos que es abacería, despacho de bebidas, restaurante y ... éste, además, fábrica de pan. Mien- 28