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O massacre de Alto Alegre  65 E se é tão belo ver o apostolado que o ministro de Deus, o seu sa- cerdote, exerce no mundo, esta que agora recebe a homenagem dos grandes e dos pequenos, dos povos e dos monarcas, é a delicada donzela que se consagra a Deus com os votos de obediência, pobreza e castidade, a fim de livre poder voar a terras estranhas, e lá dedicar toda a vida à educação das filhas dos sel- vagens. Sim, estas heroínas, cheias do espírito de Jesus Cristo, que fazem dos desventurados, dos fracos, dos rejeitados seus prediletos, que fazem da tristeza e da miséria o objeto da sua virtude sobre-humana, que, por amor das almas das pequenas selvagens, se sacrificam a si mesmas e se expõem ao martírio, são recordadas nas telas e nos mármores e nas páginas imortais da História. Desde o tempo da fundação da Colônia de São José da Provi- dência, e especialmente depois da abertura do instituto para os selvagens, esses anjos do Senhor eram desejados, para lhes formar os corações, instruí- -los e maternalmente desvelar-se por eles. Muitas foram, porém, as dificul- dades que impediam satisfazerem-se os desejos das pequenas selvagens e ser possível lhes dizer: “Eis as vossas mães.” Mas, com perseverança, foram todas superadas. O reverendo padre Rinaldo, que havia sucedido ao m. reverendo padre Carlo no governo da Missão, ordenou se preparasse uma casa que correspondesse às necessidades das religiosas e do instituto. Ele mesmo foi à Itália, e obteve da madre-geral das Terciárias Capuchinhas, dependentes da jurisdição do provincial dos capuchinhos da Província de Gênova, algumas religiosas para a direção do instituto das filhas dos selva- gens. A madre-geral, irmã Francisca de Jesus, foi primeiro a Montevidéu, de onde viajou com cinco religiosas, todas italianas, e uma postulante bra- sileira, para Alto Alegre. As religiosas escolhidas eram: Irmã Eleonora da Sant’Antonio (Tassone da Peveragno); Irmã Agnese da San Carlo (Colombo da Rovagnate); Irmã Maria da San Lorenzo (d’Agnino da Voltri); Irmã Benedetta da San Luigi (Isetta da Arenzano); Irmã Eufemia da San Giovanni (Machello da Daglio); Irmã Natalina da San Giuseppe (Parodi da Voltri). A estas, no Maranhão, se uniu a jovemMaria Clara, do Conven- to de Santa Teresa, e que tinha postulado para ser recebida nas Terciárias Regulares Capuchinhas a fim de dedicar-se ao serviço dos selvagens, e de- pois foi a irmã Anna de San Carlo.