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CAPUCHINOS INSIGNES DE ZARAGOZA Y ARAGON 89 los veinte años de edad, y profesó al año siguiente con una vocación muy decidida de entregar su vida a la evangelización. Una vez realizados sus estudios y completada su formación eclesiás– tica, fue ordenado sacerdote. Con fecha del 17 de junio de 1678, el Provincial de los capuchinos de Andalucía y Comisario general de las Misiones, P. Cristóbal de Málaga, presentaba a la Casa de Contratación de Sevilla una lista de los cinco religiosos que iban a embarcar. Eran los siguientes: Buenaventura de Vistabella, Pablo de Orihuela, Gervasio de Manresa, Pablo de Verlanga y Francisco José de Jaca.0°l En un principio trabajó como misionero entre los indios, en los Llanos de Venezuela y también en Cartagena de Indias, y en el año 1681 se trasladó a la isla de Cuba. Aquí comenzó su gran lucha, valiente y enérgico como los grandes profetas, por defender la libertad de los negros africanos. Para comprender mejor la labor del P. Francisco José de Jaca y de su compañero capuchino francés P. Epifanio de Moirans en el siglo XVII, es preciso recordar algo de esta página negra de la historia: La exportación de africanos esclavos a América. En 1504 los primeros esclavos negros y blancos fueron llevados al Nuevo Mundo con la aprobación del Rey de España.O!) En el año 1517, Las Casas compareció ante el trono de Carlos V implorando el fin de la esclavitud de los indios, para salvar a los que quedaban. En América, el comercio fuerte de esclavos procedentes de África comenzó en 1518. De hecho, los indígenas sufrieron el yugo de la escla– vitud por varios siglos más. Millares y millares trabajaron durante tres siglos en la explotación de las minas de plata de San Luis de Potosí. Según el testimonio de un misionero dominico, eran tratados "como animales sin dueño" hasta que morían.0 2 J En otras partes, desde el año 1536, miles de esclavos fueron entre– gados, con sus hijos, a las encomiendas, y obligados a trabajar la tierra por el dueño español. Este tipo de "libertad" continuó hasta el siglo XVIIIY 3 l ¿Cuál fue la actitud de la Iglesia frente a la esclavitud durante este periodo? ¿La esclavitud fue promovida, tolerada o condenada? En nuestros días, después de un siglo en que fue abolida la escla– vitud como inmoral e inhumana, es lógico que nadie piensa en (lü) ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, «Contratación», 5.551. (ll) J. TOMAS LOPEZ GARCIA, «Dos defensores de los esclavos negros en et siglo XVII». Maracaibo, Biblioteca Corpozulia, 1981, pág. 18. (lZ) Fray Domingo de Santo Tomás, citado en EDUARDO GALDEANO «Las venas abiertas de América Latina», Mexico, siglo XXI, 1976, pág. 13. ( 13 ) E. GALEANO, o.e. p. 63.