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LOS CONVENTOS CAPUCHINOS DE ARAGÓN CONVENTO DE ARANDA DE MONCAYO (ZARAGOZA, 1625 - 1836) 103 La villa de Aranda de Moncayo, provincia de Zaragoza, se encuentra a 109 km. de la capital. Pertenece al partido judicial de Ateca y a la Diócesis de Taraza– na. Situada a 907 metros de altitud, a la izquierda del río Aranda, al sur del Mon– cayo y frontera con Soria, el paisaje está lleno de atractivos. Si en el siglo pasado, Aranda de Moncayo contaba con 1.570 habitantes, hoy la cifra ha quedado reducida a unos 250. Aranda fue siempre vía de acceso a la meseta Soriana y por ella hizo su entra– da Carlos I de Aragón en 1518. El castillo en ruinas que corona esta villa tuvo su razón de ser como posición fronteriza. La iglesia parroquial de la Asunción conserva interesantes retablos y obras de orfebrería. 1. Fundación del convento de los Capuchinos Sorprende hoy que los Capuchinos de aquella época eligieran fundar un Con– vento en Aranda, a 907 metros de altura, con una temperatura media anual de 12°, y donde los inviernos son largos y duros. Sin embargo, quizá el motivo de elegir esta población fue el estar en ruta hacia Castilla. Además, podía ser un con– vento ideal para la oración, para ejercitarse en la austeridad de vida, y desde allí, salir a evangelizar con gran fervor las parroquias vecinas. Veamos algunos puntos sobre el origen, vida y actividades de los capuchinos, extraídos en su mayor parte del libro Reseña Histórica de la villa de Aranda de Moncayo, escrita y publicada en 1878 por Ramón Lastiesas, Párroco de esta villa desde el año 1831 en adelante. Por lo cual, además de estudioso e investigador, este clérigo fue un testigo de la vida de los capuchinos, con quienes le tocó con– vivir. • La ermita de san Román La villa de Aranda contaba con varias ermitas, pero la más antigua de ellas era la que estaba dedicada a San Román, mártir, situada a las afueras del pueblo, junto a una vega fértil, a orillas del río Aranda. Poseía ciertas heredades adyacen-