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312 CATECHESI INDIANA tura primitiva poteva esser oggetto di meraviglia per l'esploratore; ma i miI!e pericoli e insidie causavano paura agli altri viaggiatori. Oggi, grazie alla Provvidenza, il primitivismo d'una volta va scomparendo, sostituito dall'agricoltura, dall'industria, dall'arte, dal– la civiltà e dalla morale di N. S. Gesù Cristo; e con ciò si dà vita a questi immensi deserti e, quantunque a passi lenti, il progresso cammina così che le cosiddette « utopie » si convertiranno in realtà e il linguaggio retrogrado e antisociale degli oppositori verrà sma– scherato. Ca teche s i . Questo importantissimo servizio pubblico in– contra ostacoli per la difficoltà di trovare un metodo adatto e i mezzi indispensabili ed anche per la inveterata tendenza degli indios al nomadismo e vagabondaggio; bisogna intanto insistere per ad– domesticarli. Da recenti indizi si può concludere che non tarderan– no molto ad aldearsi in gran numero; anche quelli tuttora rintanati nella selva, si sono presentati ai viaggiatori, lungo la strada, disar– mati: cosa che non si era ancor vista. A g r i c o 1t u r a . La sua condizione generale è soddisfacente. I lavori di diboscamento compiuti nel decorso anno diedero come risultato vasti campi che, per la molta pioggia, non poterono essere approntati in tempo: ora attendono le prime semine. Agli edifici già costruiti se ne aggiunsero altri 10 per la sistemazione dei coloni sopraggiunti; si è inoltre fabbricata lina nuova fornace per laterizi perché, entro breve tempo, tutte le abitazioni devono essere coperte di tegole. La con d u t t u r a d ' a e q u a , della quale parlai nella mia ultima relazione, sta per essere ultimata; l'utilità che si attende da quest'opera è grande non solo per l'irrigazione dei terreni in tempo di siccità, ma per azionare le macchine relative al cotone, a!Ia fa– legnameria, al trattamento della mandioca, caffè, riso, cacao e simili. Con i nuovi attrezzi progredirà l'industria agricola e si compenserà la mancanza di manodopera e, in pari tempo, i lavoratori dei campi verranno addestrati ai moderni sistemi di lavoro, più adatti, semplici e lucrativi. C a n n a da z u c c h e r o . Questo genere di coltivazione ha fatto progressi notevoli e quest'anno si è potuto già raccogliere il sufficiente per i coloni, sia per ciò che riguarda Io zucchero e i suoi sottoprodotti, come per l'acquavite; ci siamo valsi sino ad oggi, per il suo trattamento, di un torchio azionato da buoi. Caffè. Anche questo prodotto è ben avviato; tra poco si riu– scirà a coprire il fabbisogno degli abitanti di qui; il terreno dà bene. Ho intenzione di allargare questa cultura per quanto è possibile e la disponibilità di manodopera Io consente 190 • C a ca o . Si è incominciato a saggiare il terreno per vedere se è coltura adatta nella nostra colonia; per quanto si può arguire 1 00 Noteremo qui per incidenza che, secondo vari autori, sarebbero stati i cap– puccini a introdurre la cultura del caffè nel territorio di Bahia fornendo i primi semi al coltivatore Manuel Fernandez Norinho. Cf. FIDELIS DE PRIMERIO, Capuchinhos, 161.