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MARIA E LA PERFEZIONE NEI SERMONI DI GILBERTO DI TOURNAI 237 orti; il beneplacito della sua compassione, raffigurato dal rapporto di amicizia; il do– vere di venerazione verso Maria, simboleggiato dal verbo ascoltare; il favore della sua intercessione, raffigurato dall'emissione della sua voce. Questi quattro elemen– ti determina la suddivisione della prima parte del sermone in quattro sezioni. Nella prima sezione (n. 11-22) viene quindi esposta la perfezione di Maria. In una breve introduzione (n. 11-13) Gilberto elenca sette aggettivi che caratteriz– zano gli orti e che - allo stesso tempo - descrivono in modo allegorico le virtu di Maria, arricchita dalla settiforme grazia divina: la castita, la purezza, il rigore, la carita, la beneficenza, la contemplazione, la devozione. In seguito, pero, il predica– tore sceglie di concentrarsi piuttosto su altre quattro virtu, raffigurate da quattro orti o giardini, descritti nella Bibbia, ai quali si puo paragonare la Madonna: Hortus Virtus (perfectio) n. olerum III Reg21, 2 misericordia 14-16 nucum Cant 6, 10 patientia 17-19 granatorum malorum Cant 5, 1 obedientia 20 aromatum Cant4, 16 sapientia 21-22 Le tre sezioni seguenti sviluppano il piano abbozzato nei numeri 5-10, espo– nendo ogni successivo elemento in modo tale da fado corrispondere ai quattro tipi di giardini e alle quattro virtu che contribuiscono alla perfezione di Maria. Nella seconda sezione (n. 23-27) il favore della compassione di Maria viene quindi esemplificato mediante quattro tipi di doni (exenia) che ella manda ai suoi amici dai quattro giardini (horti). Aquesto punto si scopre che gli amici vengono elencati in modo ordinato, secondo una gerarchia ascendente della loro perfezio– ne: i peccatori, i penitenti, i religiosi e gli angeli. I primi ricevono la riconciliazione, i secondi la consolazione, i terzi la devozione e gli ultimi l'illuminazione. Nella terza sezione (n. 28-31) Gilberto indica quattro motivi per cui gli amici di Maria la devono venerare: mediante la sua intercessione il peccatore riceve l'ac– cesso al regno; i penitenti riacquistano la salute, come i malati che ascoltano il medico; i religiosi vedono in Maria la dispensatrice della grazia e della devozione; mentre per gli angeli ella e maestra dei segreti divini. Infine, nella quarta sezione (n. 32-36) viene caratterizzata l'intercessione di Maria, mettendo in rilievo le qualita della sua voce che rivela la ricchezza dei suoi doni. Nella riconciliazione dei peccatori si rivela l'umilta di Maria; nel conforto che ella offre ai penitenti - affinché possano operare il bene - si manifesta la sua