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LE FONDS FRANCISCAIN DE LA REFORME CAPUCINE 55 .,cretement ceci avait son application dans une insistance particuliere sur l'esprit de priere et sur l'esprit de pauvreté, d'humilité et d'obéis– .sance, autrement dit sur la « minoritas » évangélique envers Dieu, l'Église, la fraternité et les hommes. Tout ceci était le bien traditionnel authentique franciscain. En meme temps sous l'influence de l'huma– nisme chrétien de cet époque - il n'est pas étonnant que l'Ordre se recruta dans ces milieux - il faut comprendre leur souci de l'essen– tiel, abstraction faite des a cótés et des excroissances. Que l'on songe .a l'envahissement des messes privées, du culte des saints, des pro– cessions, des pelerinages, des reliques, des prieres vocales au bás Moyen-Age. On s'explique mieux par fa leur réceptivité pour l'Esprit vivifiant du Christ comme ame de la lettre évangélique, pour l'appro– fondissement et la simplification de la vie spirituelle dans la priere privée et commune (S. Messe, S. Office, les heures quotidiennes de priere intérieure), pour la sobriété et l'austérité de vie, afin de réagir contre la renaissance pa'ienne et pour le secours apostolique et ca– ritatif a donner au peuple en détresse (entre autres la population ru– rale totalement abandonnée, les soins aux pestiférés, les aumoniers de l'armée et de la flotte), en qualité de correctif de la charge d'ames élites du clergé de la renaissance. Le témoignage le plus frappant de ce trait chrétien et hum:aniste , est peut-etre le fondement et le motif de la prédication des capucins : retourner au Christ de l'Évangile, le Crucifié, et a la doctrine des apótres, surtout de Paul et des Peres de l'Église. Le témoignage de Bernardin de Colpetrazzo Pour pénétrer plus avant le fonds de la législation des capucins .et pour savoir comment on l'a vécue dans les premiers siecles de .son existence, nous possédons un témoignage interne précieux: a sa– voir, celui de Bernardin de Colpetrazzo. Celui-ci en a suivi de tres pres le développement, en témoin oculaire et auriculaire. La substance de son témoignage, abstraction faite de ses spécµlations par trop crédu– les, prophétiques et visionnaires et de ses fantastiques et fabuleux récits de miracles, repose sur une reproduction loyale des faits. C'est la conclusion que nous tirons p.ex . de sa description prolixe des di– vergences sérieuses au sein de la réforme des capucins d'apres le début. II n'est pas seulement en ceci un témoin précieux, mais sou– vent aussi un témoin unique. Le témoignage principal de Bernardin de Colpetrazzo renferme cette vérité que la réforme des capucins tendait sérieusement a l'observance parfaite de la regle d'apres le plus grand désir de Fran– .9ois exprimé dans son testament, et qu'ainsi effectivement ils fai– saient revivre les premiers temps de l'Ordre franciscain. Leur prati- .MMP II - 5