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1 34 LA BELLA E SANTA RIFORMA re in paradiso senza fatica. Quando mi feci frate, io prom1s1 a Dio di osservar la Regola quanto potevo secondo le mie forze, aiu– tato dalla grazia sua. Il Signor Gesù Cristo mi ha dato grazia insino adesso, me la darà ancora insino alla morte di osservargli quanto gli ho promesso. Chi era più debole e più infermo che S. Francesco ? E nondimeno fece tanto grandi cose, che illuminò tutto il mondo non già con le forze corporali ma fu il Signore che operava in lui al quale non gli è impossibile cosa nessuna. Quando io mi feci frate chi mi avesse detto: ti vò dar cento scudi se tu te ne vai scalzo insino a San Francesco, non ci sarei andato pur due passi; tanto mi pareva impossibile! E ora io ci vo continuamente per monti e per piani. La potenza di Dio è grande, fa quello che gli piace e sempre fu mirabile nelle sue crea– ture » (III, 282). LA PALLA SCALDA LA MANO E siccome diceva il venerabil P. Fra Francesco da lesi, quel– l'effetto che fa l'astinenza nel corpo umano di purgarlo di tutti i mali umori, nè gli bisognano medici nè medicine, quel medesimo fa l'austerità della vita nella Religione; imperocchè la strettezza della povertà, il patir tutte le cose, purga il corpo della Religione, che non vi vengano uomini perversi e personaggi che non siano chiamati da Dio. E quando accadesse che ve ne venisse alcuno, non vi possono durare, perchè il patire li manda presto via; im– perocchè lo Spirito Santo fa come il buon ortolano, che sempre purga l'orto dall'erbe cattive; cosi lo Spirito Santo purga il giar– dino di Dio, la santa Religione, che insinchè la si mantiene nella austerità della vita, non vi lascia per lungo tempo star uomini che col mal esempio e con la vita larga la distruggano, e senza siroppi di noviziati e di cappelli e senza medicina dei ceppi e di carcere, per se medesimi se ne vanno. E diceva: Sappiate che il principal fondamento della nostra Congregazione è il patir per amor di Gesù Cristo; dal qual patir l'anima si purga; la quale purgata Dio nostro Signore la riem– pie di spirito e di molti doni e grazie. E di qua viene ogni altro bene. M.a dagli animi appassionati e che non sono mortificati ne nasce ogni male. Questa fu, dunque, la causa che la Congregazione