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I06 LA BELLA E SANTA RIFORMA qualcheduno chiamasse estremo o esagerato il genere di vita delle prime generazioni cappuccine - che in verità raggiunse i limiti dell'eroismo - mostrerebbe di ignorare che la misura dell'amore è amare senza misura. Leggendo e meditando questi testi, forse si tro– verà in grado di comprendere la generosità con la quale la servivano, ed anche le lodi entusiastiche che le tributarono, essendo considerata sempre e da tutti come la chiave di volta dell'edificio francescano. Fra tutte le cose contrarie alla povertà, da autentici figli del Po– verello, i Frati Cappuccini detestavano il denaro, « sacramento del male)), come, con frase felice, lo chiamò un noto biografo di S. Francesco. Un abito, la tonaca col mantello, la corda e le mutande, il bre– viario e la regola, la disciplina e il fazzoletto, la corona e, i vecchi, una canna per il viaggio ; ecco tutta la ricchezza mobile del vero Frate Minore Cappuccino, il quale per allontanare sempre più il pericolo di essere in/edele alla sua dama, teneva in comune perfino le poche cose necessarie alla vita, godendosele in comune, e nessuno osava servirsi anche di queste cose comuni e necessarie senza otte– nere prima la licenza. Il lettore per avere una visione completa del!'ideale di povertà cavallerescamente abbracciato dai Frati Cappuccini, deveri cardarsi ancora la descrizione dei poveri abitacoli in cui dimoravano e con– siderare attentamente le strettezze del vitto e tutte le altre privazioni. Forse allora potrà rendersi conto di quella che alcuni chiamarono « disperata vita )). ECCO I SUOI GUADAGNI Avevano sopra il tutto l'occhio sempre desto e ben aperto all'osservanza della promessa a Dio santissima povertà, facendo che essa del continuo porgesse in tutti i lati il lucentissimo suo splendore, volendo essere poveri in ogni cosa, sapendo che que– sta fu sempre compagna di Gesù Cristo in terra, nè mai fu da lui abbandonata. Il suo nascere lo dimostra; il suo vivere chiaramente l'addita; il suo morire lo manifesta appieno. Talchè nel voler dimostrare