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Ma c'era pure con il Visitatore la colonna incrollabile e l'incorag– giatore autorevole dei confratelli: il padre Ignazio. Tutti notarono che la comune tribolazione non riuscì a offuscare minimamente la sua sere– nità, la quale anzi traeva nuova esca dalle croci. Allora il buon padre Ermenegildo, con l'angoscia alla gola, chiamò in cella quel volto sempre sereno e gli espose le ansie del convento in tutti i particolari, per impe– gnarlo a1 soccorso soprannaturale. Sentite la risposta: « Padre Guardiano, ma sono cose queste da prendersene fastidio? Piuttosto sarebbe da compiacersene! Esse promoveranno la vita reli– giosa e l'onore dell'Ordine! Via; umiliamoci dinanzi a Dio ed agli uomini; preghiamo e taciamo, ché Iddio ci aiuterà! ». Parole vibrate con tanta fede che suonarono come oracoli. « Udito ciò - continua il suddetto Padre - non mi diedi più un minimo fa– stidio, anzi con quelle parole sollevai anche gli altri religiosi, assicu– randoli che erano parole del padre Ignazio ». « Udii vari religiosi di merito e prudenza incoraggiarsi così: - Confidiamo in Dio che conosce la nostra innocenza; e non temiamo: abbiamo con noi padre Ignazio che ci protegge » "'. Capitomboli misteriosi Li vogliamo ricordare in margine al ritratto del padre Ignazio perché sono un complemento della sua figura caratteristica. Le molte cadute per Torino sorprendevano meno i confratelli; essi sapevano bene a chi addebitarle: ai calli doloranti, ai sandali malconci, alla china ripida del Monte, alla neve, al ghiaccio, e, se volete, a quel– l'abituale contemplazione che teneva il Padre non solo con la mente, ma spesso anche con gli occhi rivolti al cielo, mentre i suoi piedi dove– vano trascinarsi per terra. Ma i confratelli cominciarono a notare che le cadute succedevano anche in convento, quando il vecchietto camminava a passi lenti e misu– rati, cauto, preceduto dal bastoncino che gli faceva non solo da so– stegno, ma persino da occhi e da mano. Più strano ancora: succedevano quando il Padre era solo; quando era in cima alle scale; e le misurava rotolando per tutta la loro lun- 257 18. Faro sul Monte.