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Un ex-novizio vuole spiegarci il perché di questo singolare feno– meno: « Io sono sempre stato convinto che, per il buon abito fatto nel far violenza a se stesso, il nostro Padre più non patisse in mortificarsi, ma piuttosto godesse. Ond'è che per lui il mondo non era già una valle di lagrime, ma un giardino di delizie, e ciò perché volentieri pativa per chi tanto amava » 12 • Siamo al vertice della perfetta letizia insegnata da san Francesco d'Assisi. Perfetta anche per questo: che nulla può ormai ostacolarla o diminuirla. Riposo di Dio Il piccolo Monte su cui il Beato cappuccino era salito per trovarvi il Calvario della sua crocifissione, era anche divenuto il Tabor del suo riposo contemplativo. L'orazione diventata, più che il suo studio la sua quiete, gli aveva procurato in Dio quel centro di gravitazione, a cui bastava abbandonarsi per trovarvi la pace dell'anima. Anche fuori di chiesa, sua dimora di predilezione, bastava incon– trare il silenzioso fratino nel corridoio o nell'orto, in refettorio o in ricreazione per avvertire che il suo dialogo interiore con l'Ospite invisi– bile era sempre in atto e ininterrotto. Padre Alessandro, che spesso gli si trovava inginocchiato al fianco nelle chiese di Torino, espresse così il suo stupore: « Io non so come faccia questo Padre: appena in ginoc– chio è subito sollevato in Dio, mentre a me mi ci va tutto per mettermi alla sua presenza! ». La stessa domanda si facevano, ancor più stupiti, i fratelli che, passando per la chiesa di giorno e anche di notte, vi trovavano il Padre più anziano del convento inginocchiato sul pavimento, ricurvo, col cappuccio affondato sul capo, senza appoggio, senza movimento, senza quasi respiro, nel più rigido inverno, per ore consecutive! Non era solo il problema del freddo a stupirli; era anche l'altro della positura, che ad essi appariva un prodigio di statica in un vecchio cadente e carico di malanni. « Come farà a resistere? » si chiedevano i fratelli laici, e vollero cimentarsi a imitarlo. Io, ancor robusto, provai a mettermi in quella positura, ma non potei durarvi più di un quarto d'ora. Credo che il padre Ignazio potesse resistere sì lungamente soltanto perché era rapito in Dio 18 • 175