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Sicché al suo padre Guardiano era molto facile farne l'inventario: uno scrittoio, una sedia, due o tre libri di teologia e altrettanti di asce– tica, un calamaio e poca carta bastevole per alcuni giorni, poi avrebbe provveduto il padre Guardiano. Inoltre un pagliericcio e un cuscino pieno di paglia e, unico ornamento, un crocifisso con un quadretto della Madonna. Infine un temperino, un paio di occhiali, e la famosa tabac– chiera che, nell'intenzione dei medici, avrebbe dovuto mitigare il sacri– ficio dei suoi occhi; ma questa godeva poco la :fiducia del padrone, giacché, ci assicura padre Ermenegildo, era pochissimo l'uso che ne faceva » •. I suoi scritti (oh potessimo avere le meravigliose conferenze degli Esercizi!) restarono sciolti in un angolo dello scrittoio, :finché non glieli fecero riporre in un sporta; ma neanche così restarono al riparo dai trafugamenti. La sua cella sempre aperta e la scrivania senza serrature, come tutti sapevano, erano una tentazione troppo forte per i devoti che, specie negli ultimi anni, andavano a gara a provvedersi un ricordo del vene– ratissimo Cappuccino. Egli stesso, che pure non badava alle sue cose, s'era accorto che certi oggetti a suo uso cedevano improvvisamente il posto ad altri simili, o, più semplicemente, mettevano le ali e non si vedevano più. Non si lamentò mai, sapendo di non averne diritto; ma restò con– fusa la sua umiltà, appena capì il gioco di quelle furtive sostituzioni '. Avete il fuoco in cella? Più noioso ancora tornava al povero fraticello il caso contrario. Talvolta scorgeva che la sua cella s'era arricchita! Gli ammiratori, bene– ficati dalle sue benedizioni, o aiutati dai suoi consigli, facevano arrivare alla sua cella un quadretto artistico, un pacco di caffè, o altro regalo. Questo lo seccava come una vera violazione del domicilio di Madonna Povertà. Appena avvistatolo, correva alla cella del padre Guardiano per denunziare il nuovo intruso e spropriarsene: « Ecco, mi hanno messo in cella questo arnese: ne disponga lei come crede ». La stanza del Superiore era molto discosta da quella del suddito, e le corse del santo vecchietto divenivano sempre più frequenti; sicché 148