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« Il midollo del Vangelo» Così padre Ignazio amava definire la Regola francescana•, e inten– deva dire che l'ideale evangelico si trovava per lui concentrato nel pic– colo codice che Dio aveva ispirato a san Francesco. Ne aveva grande venerazione e lo voleva sempre con sé, insieme col taschetto delle reliquie che gli doveva servire per le benedizioni agli infermi. Dinanzi ai malati più esigenti, soleva trarre, dal taschino della manica, la piccola Regola francescana, la posava sul capo del sof– ferente e pronunciava la benedizione di san Francesco•. Vedeva poi nelle Costituzioni l'applicazione più concreta della Re– gola, e la specificazione della vita cappuccina nel grande solco delle famiglie francescane. Nelle sue conferenze era instancabile nel richia– marne all'attenzione dei confratelli tutti i particolari•. Care piccole cose Padre Ignazio si sentiva spinto a pregiare tutte le minutezze delle Costituzioni e Costumanze dell'Ordine, dallo stesso amore con cui cercava la santità. Lo si è visto, Maestro di noviziato, esigere dai gio– vani la compitezza in questi dettagli, come un esercizio di autocontrollo e come un'occasione di atti di amore. Non possiamo fare per il Signore cose grandi? Perciò dobbiamo aggrapparci alle piccole occasioni, e sen– tirci felici di potergli dimostrare un amore tanto più grande quanto più ossequente a Dio nelle piccole cose. Qui brillava la singolarità della vita di colui che fuggiva ogni sin– golarità. Ma chi poteva trattenere il suo spirito assetato di Dio, proteso a cercare Dio prima che ogni altra cosa? Ecco perché il pieno regime della vita di noviziato, con tutte le sue pratiche di umiltà e di penitenza, durerà per padre Ignazio non un anno solo, ma tutta la vita. Chi desidererà, per esempio in refettorio, rievocare tante minuzie scadute con il noviziato o con lo studentato, basterà che fermi lo sguardo sopra quel padrino, minuto anche lui e ottantenne, che attende a pren– dere la sua refezione. Contegno inconfondibile, nella semplicità e natu– ralezza d'un novizio di poche settimane... 140