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- -- -- - ----- Septiembre gas ha suscitado. Escribo esta circular, queridos hijos de Perijá, con el corazón angustiado al ver que algunos de vosotros, desoyendo los dic– támenes de la fe y el imperativo de la conciencia católica, habéis sido impulsados a obrar arrastrados por los vínculos de la sangre y pur un excesivo apego a las cosas materiales. Los misioneros, ante el Gobierno Nacional y ante la Santa Sede, tenemos el deber sagrado de defender los derechos de los indios, y esto, y nada más que esto, hemos hecho los misioneros en esta circunstancia. Y por eso, y nada más que por eso, se nos ha injuriado, se nos ha difa– mado, se nos ha calumniado en los periódicos, hojas blancas y en con– versaciones privadas, tratando a los misioneros como se trata a los cri– minales, insultándolos con las palabras más groseras y llegando hasta amenazarlos de muerte (. ..). Los misioneros estorbamos, claro que sí. Faltando los misioneros ya no hay obstáculos que vencer en tierra motilona. Bastan unas cuantas armas de fuego y unos cuantos desalmados para eliminar a los indefen– sos indios (. . . )» Recordó el deber de los misioneros en su obra evangelizado– ra haciendo una alusión al desprendimiento de su antecesor en el cargo: «Creo que será aleccionador el hecho siguiente, ya que es criterio de algunos el creer que hemos venido a conseguir dinero, idea que se explo– ta para embaucar a crédulos de poco talento. Pues bien; puedo asegu– rar que Mons. Ángel Turrado, después de veinte años de misionero y diez siendo obispo, salió de este vicariato con trescientos bolívares, y ni aún eso se quería llevar. Ésa fue toda la recompensa terrena de los tra– bajos que le quitaron la vida.» Estaba muy dolido en su interior porque los difamadores y calumniadores fueran hijos de la Iglesia, a la que ofendieron con su indigno proceder. Sin embargo, las injurias no hicieron mella en su corazón de pastor espiritual; por eso pudo terminar su carta con esta confesión: 340