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CAP. I.·· OBJETO DE LA ETNOLOGÍA 581 <le las razas humanas se sirve de métodos histórico-naturales, se fué separando de la Etnología propiamente dicha. El objeto o materia de la Etnología podríamos determinarlo diciendo que es la descripción sistemática y razonada de la cul– tura de los pueblos, tanto en el orden material como en el espiri– tual, para llegar al conocimiento y apreciar debidamente el des– arrollo de los hombres, en su vida y actividades externas, en sus usos y costumbres, en sus tendencias, anhelos, direcciones, insti– tuciones, creaciones mentales, etc. (3). Se debe advertir que esas culturas no tienen formas estables y permanentes, sino que están constantemente sujetas a cambios, modificaciones, perfeccionamientos y transformaciones, tanto en cuanto al conjunto de los elementos culturales, como en cada una de sus partes. Hacer patente esa evolución, determinar sus causas y ocasiones, descubrir sus dependencias, direcciones, factores in– ternos y externos, es incumbencia de la Etnología; así como tam– bién estudiar los distintos grupos sociales de un mismo pueblo y sus mutuas relaciones por separado y en parangón con otros pueblos semejantes. Vulgarmente se suele confundir la Etnología con la Etnografía, pero, en sentido estricto, no es lo mismo. La Etnología trata del desarrollo de la cultura humana comparada de los pueblos en general, determinando su orden cronológico, investigando las le– yes y factores que han intervenido en su origen y transformación; mientras que la Etnografía se limita a describir la historia cultu– ral de un solo pueblo en particular. Es, pues, evidente que los resultados de ésta sirven como de base para la formación de aquélla. Considerando a la Etnología en el terreno puramente históri– co, se le han sefialado límites arbitrarios. Antes que se ocupara del objeto y materia propios de sus investigaciones. hoy clara– mente determinados, se trabajaba intensamente en el campo de la Prehistoria de los pueblos asiáticos y del folklore de los europeos (4). Pero en la actualidad se ha prescindido de los pueblos que tienen verdadera historia y literatura, concretando la Etnología (3) «La Etnología - dice el P. IBrno aplicada al estudio de esos pueblos (natu– rales) es la ciencia que exanlina les elementos de cultura material, econó1nica, social, lingüística y religiosa de cada irncblo y las relacionES de ~emejanza y mutuas· influen– cias con los elementos culturalES de otros puebios; investiga el origen histórico de la introducción y cambios notables de algún elemento cultural, los factores internos y externos, costumbres heredadas, modos de vivir, inclinaci9nes y ,géneros de vida, emigraciones, guerras, invasiones, condiciones geográficas, climatéricas, razas, len... guas.>> Cfr. Plo XI y las conc!11sioncs de la Etnología, en Siglo de las Misiones, número extraordinario, dicir,mbre 1929. (4) «RATZFL la consideraba (la Etnología o Etnografía) como una rama del gran tronco de las ciencias naturales; SnrüHTZ 10 da un matiz psicológico El P. \V. SCHMIDT define la Etnología como una ciencia que tiene por objeto el des8rrollo del espíritu y actividad humana por él ejercitada en la vida de los pueblos. Foy y GRAEBNER consideran la Etnografía como una historia de cultura y como rama, por tanto.