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472 P. III.-MISIONOLOGÍA DESCRIPTIVA VI.-Et porvenir de Las misiones. 653. :Hemos dado una rápida ojeada a la historia de las mi– siones; hemos visto los gloriosos principios del Evangelio, su rá– pida difusión por el mundo, sus triunfos, sus vicisitudes, sus di– ficultades y hasta sus pasajeros eclipses. Por delante de nosotros han desfilado muchos héroes de la fe, que con el Evangelio en la mano y la Cruz en el pecho se han lanzado a la conquista de los pueblos y naciones, no para sí, sino para Jesucristo; desde el Príncipe de los Apóstoles, que es también el Príncipe de los mi– sioneros, hasta el oscuro soldado de la fe, que muere de frío en los hielos de Alaska, o de sed en medio del desierto, al ir en busca de las ovejas que no son todavía del redil de la Iglesia. A pesar de tanto trabajo, de tanto heroísmo, de tantos sudores, de tanta sangre derramada, hay todavía más de mil millones de infieles. ¿ Servirá esto para hacernos desfallecer y hacer desistir de la empresa? De ninguna manera; antes al contrario, el intenso proselitismo que se ha despertado estos últimos años entre los católicos debe hacernos esperar que ese número tan elevado de infieles disminuya rápidamente. En efecto, cada año las conver– siones se ven aumentar considerablemente, todo lo cual, unido al celo y vivo interés que por la obra de las misiones han de– mostrado y siguen demostrando los Sumos Pontífices, el Clero secular, los Institutos misioneros y hasta el mismo pueblo cris– tiano, nos debe hacer mirar el porvenir con franco optimismo y hacernos creer que asistimos al principio del fin, es decir, a la última de las cruzadas misionales que conquistará para el E\·:m– gelio a todos los pueblos de la tierra. A consecuencia de la segunda guerra mundial, las misiones han sufrido un terrible golpe, pero el espíritu misional y m1s10- nero continúa vigoroso en la jerarquía y en el pueblo fiel. De las ruinas de la guerra la Providencia divina sabrá sacar las piedras de la reconstrucción y abrir nuevas rutas al ejército evangelizador. EXPANSION DEL CRISTIANISMO POR SIGLOS SIGLO !.-Es evangelizada Palestina, Fenicia, Siria, parte de la India, Egipto, Asia Menor, Grecia e islas adyacentes, Italia, las Galias y Espaüa. SIGLO !!.-Penetra la buena nueva en Arabia, Mesopotamia, Norte de Africa y Bretaña. SIGLO III.-Se extiende el cristianismo por Armenia y Persia. SIGLO IV.-Recorren los predicadores del Evangelio todo el Imperio Romano, Arabia, Abisinia y el país ocupado por los visigodos. SIGLO V.-Se convierten al cristianismo los pueblos arrianos de los vánch!los y ostrogodos. con los suevos, borgoñeses, francos, etc.