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414 P. III.-MISIONOLOGÍA DESCRIPTIVA partes había entrado adulterado por las numerosas herejías de los siglos anteriores, lo que hacía sumamente difícil la evangelización de dichos pueblos, que no acababan de comprender las diferencias esenciales entre el catolicismo y las sectas cristianas que ellos profesaban, ni veían las ventajas de aquél sobre éstas. Además, una nueva religión había invadido el mundo: el mahometismo, cuyos secuaces, impulsados del fanatismo más ciego, ni siquiera admitían la discusión, ya que tenían como principal precepto de su religión el propagarla con la fuerza de las armas (32). En conformidad con estas circunstancias, hubieron los misione– ros católicos de variar algún tanto su táctica del período anterior, para hacer comprender a los herejes y a aquellos que, sin serlo. tenían ya conocimiento de las diversas sectas cristianas, que la única verdadera era la católica; para lo cual era necesario que los misioneros poseyeran un caudal no pequeño de conocimientos teológicos. En cuanto a los mahometanos, la experiencia ensefló ser mús eficaces los métodos de evangelización indirecta: insinuarles la verdad sin tratar de rebatir directamente sus errores, ni menos de desautorizar o ultrajar a su profeta. Mientras en el campo sarraceno los misioneros tropezaban con una impenetrabilidad casi absoluta y su apostolado se limitaba a la demostración de la doctrina cristiana; en el campo mogólico, en cambio, los misioneros eran bien recibidos y aun invitados a predicar el Evangelio. No obstante los errores y supersticiones de las gentes orientales, el proselitismo era relativamente fácil y el apostolado consistía más en instrucción catequética que en demos– traciones apologéticas. La acción misionera y diplomática de Roma y de los misioneros, aunque se extendía a toda clase de personas, sin embargo, tendía con preferencia a ganar la voluntad de los jefes y de los poderosos. (32) Cfr. P. JocA, Les inconvertisab!es ou Le b!oc musu!man, en Com,JJte rcndi: de la huitieme Semaine de Missiologie de Louvain, Louvain, 1930.