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188 FUENTES PARA LA HISTORIA COLONIAL DE VENEZUELA manifiesta ci actual estado que tienen y la necesidad que concurre para que se envíen 14 nuevos operarios, a fin de que no padezca de- trimento la propagación del santo Evangelio, y en la segunda, del descubrimiento hecho del inculto terreno que media entre los ríos Meta y Apure y Orinoco, y facilita el camino y comunicación de la provincia de Guayana con el reino de Santa Fe, en el cual expresáis haber hallado Fr. Jerónimo de Gibraltar, enviado por el gobernador para este nuevo descubrimiento, crecido número de gentiles que quie- ren poblarse en sus propias tierras y abrazar la religión católica; y, a efecto de conseguir las utilidades que de esto se siguen, me supli- casteis tuviese a bien el concederos mi real permiso para continuar en esta apostólica empresa de la reducción de los expresados gentiles y establecerlos en pueblos a vida civil y cristiana. Y, vistas las citadas cartas en mi Consejo de las Indias con otra del gobernador y capitán general de esa provincia Don José Solano, de fecha de 22 del mismo mes de junio, alusiva a los propios parti- culares, y lo que en ínterin de todo expuso mi fiscal, teniendo presen- te que consecuente a lo que me representó el enunciado gobernador en 26 de diciembre de 1769, tuve a bien, entre otras cosas, el dife- rir el envío de ocho misioneros, los seis para completar los que falta- ban en esa provincia y dos para reemplazar los que se hubiesen impo- sibilitado después de las fatigas de su ministerio, he resuelto a consul- ta del expresado mi Consejo, de 23 de febrero último, el conceder el aumento de seis religiosos misioneros más para completar el número de los catorce que decís ser necesarios, para continuar en el descubri- miento del inculto terreno hasta el río Meta, y reducir y atraer a paz a los gentiles que habitan en él, para cuya colección se ha dado el aviso correspondiente al Provincial de la nominada provincia de An- dalucía y se encarga por despacho de este día al gobernador de esa provincia que, luego que se verifique el arribo de los religiosos de una y otra concesión, cuide de que se destinen donde sean más precisos y útiles, mediante haber merecido mi real aprobación el descubrimien- to hecho hasta el citado Meta, caminando de a una con vos, procure concurrir a que pacificamente se reduzcan los gentiles que se pudie- sen, poblándolos en sus mismas tierras y erigiendo pueblos en los propios términos se tiene avisado haberse hecho en las inmediaciones del río Apure, dándome cuenta cada uno por su parte de lo que se fuere practicando y de los progresos que resultaren para la más fácil