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286 LOS FRANCISCANOS CAPUCHINOS EN VENEZUELA 6. En estas, fundaciones tuvieron que sobrellevar gran- des contrariedades los Misioneros no sólo de parte de los in dios por su natural inconstancia y amor a la vida libre y pe- rezosa del monte, sino también de otros individuos que les faltaban al respeto y les amenazaban con quitarles la vida. Por eso, el Padre Soto antes de salir de Caracas con los nuevos Misioneros, presentó en una carta al Gobernador y Ca- , pitán General las justas quejas de los Religiosos, PrOPOfliéfl- , dole al mismo tiempo las providencias necesarias, para reme- i diar las consecuencias fatales que se podrían seguir de tales desórdenes (1). "Excelentísimo señor: Habiendo sido destinados por Real Cédu- la de 1771 nuestros religiosos a la reducción de los indios entre el Apure y el Meta, resulta que, a pesar (le las providencias tomadas por Vuestra Señoría, los Padres que se ocupan en esta santa empresa, son molestados y padecen gravísimas extorsiones, no sólo de los indios . sino también de otros individuos, faltándoles al respeto y amenazán- doles con quitarles la vida. Con este motivo están amedrentados y no tienen seguridad de su persona, ni pueden concurrir con aquel fervor que necesitan, y se ha- llan tentados de abandonar sus puestos, como se deduce de las car- tas recibidas. No hay en aquellas regiones quien administre justicia, y están de- bilitados de escolta y cabos que sujeten a los malhechores, provocado- res, ebrios y gente sin temor de Dios. remediar estas tierras bajo la ju- Todo esto se podría poniendo ,. risdicción del Teniente más próximo, que es el de la villa de San Jai- me, y podría según las circunstancias ocurrir a cualquier movinhien- to, puesto que es militar Y conoce el país. En vista de lo cual, recurro a Vuestra Señoría para que tome las no se le ocultan las consecuencias fata- providencias necesarias, pues les que se seguirán (le cualquier desorden que ocurra en aquellas apar- tadas regiones, poniéndose en peligro la deseada conquista; y en con- debe la jurisdicción del Teniente de San Jaime, secuencia ampliarse D. Antonio Rodríguez, hasta el río Meta, con facultad de poner cabos comisionados de su satisfacción eji todos los pueblos, constituyendo hasta Camaguán. ' Juez en todo el país Caracas, 5 de junio de 1773. Fr. José de Soto". -- (1) Biblioteca Nacional de Madrid, signatura 3.649.