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272 LOS FRANCISCANOS CAPUCHINOS EN VENEZUELA gentiles que habitan aquel incógnito territorio, que hay entre los (los citados ríos Meta y Apure; a lo cual se siguió, según participais, el ha- ber salido hasta doscientos de aquellos gentiles a presentarse a D. Juan Sánchez Terán, a quien teníais encargado el cuidado de aquel te- rritorio, diciendo que todos los indios se poblarían en sus propias tierras. Por lo que considerando muy útil esta empresa, me suplicais tu- viera a bien enviar catorce Capuchinos de la mencionada provincia de Andalucía. Porque, como decía el Prefecto de dichas Misiones P. Félix de Cortes, ocho eran necesarios para estas Misiones recién fundadas, y los otros seis para completar los que faltaban en las anteriores; sien- do necesario, me decía, se les asista con ciento cincuenta pesos anuales de las Reales Cajas, porque, estando separados totalmente de los españoles, no les queda otro recurso para su manutención. Añadisteis que, como resultaba del referido P. Gibraltar, proponía la fundación de una nueva villa de españoles en la desembocadura del Meta (1), y que os parecía conveniente acceder a ella, para que sir- viera de llave de comunicación entre el Orinoco y el reino de Gra- nada y apoyo de nuevas conquistas; pero no contemplabais necesario otros auxilios para su ejecución, que los que franquean las leyes a los Capitanes pobladores. Si considerabais muy necesario me dignara mandar a la ciudad de Barinas y su Cabildo, que no repartan estas tieras nuevamente descubiertas con auxilios y a expensas de los vecinos de esa provin- cia, desde ci lindero de las restituidas a esa Gobernación con la villa de San Jaime, tirada una haca al sur hasta el Meta, ínterin me sirviere resolver si pertenecían a esa Gobernación o a Bogotá, para evitar por este medio el perjuicio de que no les queden tierras a los pueblos que se funden en aquellos parajes, como podría suceder, si se repartieran antes a los' particulares, que las Misiones de indios no tendrían cani- pos propios de labor para el sustento. Vista la citada carta en mi Consejo (le Indias, con otras del P. Cor- tes de 10 y 12 de junio próximo pasado, alusivas al mismo asunto, y lo que en inteligencia de todo expuso mi Fiscal, y teniendo en cuenta vuestras anteriores de 26 (le diciembre de 1769, tuve a bien: deferir al envio (le ocho Misioneros, seis para completar el número de los que faltan y los otros dos para suplir a los imposibilitados por las fatigas del apostólico ministerio. Con fecha 23 de febrero he resuelto conceder seis Misioneros más, 'que completan los catorce, pues dice, con el expresado P. Cortes, ser (1) Se tituló San Carlos del Meta (Cari ben). Véase D. Ricardo S. Pereira. Documentos sobre Limites de los Estados Unidos de Colom- bia. Pág. 52. Bogotá-1883.