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Apostolado Misionero José de Málaga, Teodoro de Bruselas, Pablo Jerónimo de Fre- genal, Ignacio de las Canarias, Basilio de Cabra, Eusebio de Granada, Diego de Rute y Fr. Jerónimo de Antequera. Distri­ buidos por diversos sitios, se dedicaron de lleno a la conversión de los naturales, pero el terrible clima africano hizo pronto me­ lla en ellos, falleciendo luego varios, regresando otros a España en mayo de 1666. Quedó allí solamente Pablo Jerónimo de Fregenal, esperanzado en que los superiores enviarían con prontitud más religiosos. Al ver que éstos no llegaban y que na­ die daba contestación a sus cartas, decidió ir él mismo en de­ manda de personal. El primer domingo de cuaresma de 1672 arribaba en barco a Cádiz. Así terminó esta primera etapa de la misión de Guinea y Sierra Leona. 646. Pero Propaganda Fide no quiso dejar las cosas así, si­ no que trató de organizaría una vez más (6 septiembre 1677). Se encomendó entonces a la provincia de Castilla, enviándose estos misioneros: Antonio de Trujillo, Manuel de Vitoria, An­ gel de Madrid, Francisco de La Mota, Angel de Guarrate, Lucas de Egea, Diego de Casalarreina y Fr. Cipriano de Madrid. A ellos se agregaron cuatro más de la provincia de Navarra, Cris­ tóbal de Azcona, Ignacio de Zaráuz, Esteban de Arizala y Lo­ renzo de Corella, más dos de la de Aragón, Buenaventura de Maluenda y Miguel de Epila, sumando un total de 14. 647. Embarcados en Cádiz a mediados de 1678, llegaron a su destino a fines de año. Distribuidos por Cacheo, Bisao, Cabo Verde, Sierra Leona y hasta la isla de Santo Tomé, prosiguie­ ron su apostolado, cosechando frutos extrordinarios. Pero el año 1685 varios fallecieron al golpe de las enfermedades y du­ reza del clima, mientras otros se vieron forzados a regresar a España, porque una vez más se metió por medio la política de los portugueses contra los españoles. Todavía continuaron al­ gunos hasta principios de 1688, en que, por idénticos motivos políticos, tuvieron que retirarse de allí, dando por finalizada esta importante y fructífera misión, de la que se prometían maravillosos resultados. 331

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