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2:iS pertenece al vencido, a quien se le aniquila y mata, pasando, como gran favor, a la condición de esclavo, sujeto a la venta, sin distin– ción de sexo ni edad. Cuando los indios se ven acosados por el hambre, se lanzan al robo de cabras o de gana~o mayor; enlonces se les persigue, y cuando aira cosa no puede hacer el ofendido, como represalia, coge los niños que puede de la familia del ladrón, y no les da libertad hasta que consigue se le devuelva lo que le han robado. Cuando el territorio se ve azotado por la sequía, cuando no llueve, merman los pastos y los ganados y no se pueden hacer siembras, entonces los indios, antes que morirse de hambre, prefie– ren vender a sus hijos al primer postor, que suele ser algún civili– zado que trafica en este comercio. La acción de los Orfelinatos, pues, se dirig·e a evitar estos males en cuanto es posible, impidiendo las guerras, el robo y la venta de indios, aconsejando la paz, ali– mentando a l os niños hambrientos y aun a los mayores y redimien– do con el dinero a los pobres niños, cuando son llevados a la fron– tera de Venezuela para ser vendidos. Merced a la acción beneficiosa de los Orfelinatos, muchos niños de uno y otro sexo han podido escapar de caer en manos de los traficantes de seres humanos indefensos .